အခန်း ၇

တောက်ပစိုပြည်သည့် ပန်းရောင်ပုလဲရတနာလေး ဝင်းခနဲ ပေါ်ထွက်လာချိန်တွင် ပေါ်ရင့် ရင်ထဲ၌ “ငါထင်သားပဲ” ဟူသော ကြိုတင်သိမြင်မှုမျိုးဖြင့် အေးငြိမ်စွာ ခံစားလိုက်ရသည်။

ဟောဒီမှာ... ပင်လယ်ခရုကြီးထဲကနေ လတ်လတ်ဆတ်ဆတ် ထွက်ပေါ်လာတဲ့ လုံဂန်သီး (ကြက်မောက်သီးခွံနွှာပြီးသား) အရွယ်အစားလောက်ရှိတဲ့ ပုလဲရတနာတစ်လုံး။ သာမန် ကမာကောင်တွေဆီကရတဲ့ ပုလဲတွေနဲ့မတူဘဲ ဒီလိုပင်လယ်ခရုကရတဲ့ ပုလဲမျိုးက အလွန်တရာ ရှားပါးလှတာမို့ တန်ဖိုးကတော့ သာမန်ပုလဲတွေထက် အဆပေါင်းများစွာ ပိုမိုမြင့်မားလှသည်။

ခရုခွံတွေကို ခွာပေးနေသည့် ချန်ပေါ်အန်း မှာမူ အံ့ဩဝမ်းသာလွန်း၍ စကားပင်  တုန်နေရှာပြီး လက်ထဲ၌ ပန်းရောင်ခရုပုလဲလုံးလေးကို တုန်တုန်ယင်ယင်ဖြင့် မြှောက်ကိုင်ထားမိသည်။

အနီးအနားတွင် ချန်တာချန် နှင့် စကားပြောနေသည့် ရွှီအာမေ သည် မောင်နှမနှစ်ယောက် ရုတ်တရက် တိတ်ဆိတ်သွားသည်ကို သတိပြုမိပြီး ဘာဖြစ်တာလဲဟူ၍ လှည့်အကြည့်၊ မြင်လိုက်ရသည့် ပန်းရောင်ပုလဲလုံးလေးကြောင့် အံ့အားသင့်သွားရတော့သည်။

ပင်လယ်တံငါသည်တွေအနေဖြင့် “ခရုပုလဲ (Conch Pearl)” ဟူသည့် အသုံးအနှုန်းကို မသိကြသော်လည်း ကမာကောင်ထက် စာလျှင် ရာခိုင်နှုန်း အလွန်နည်းပါးသော်ငြား ပင်လယ်ခရုတွေထဲ၌လည်း ပုလဲတည်တတ်ကြောင်းကိုမူ ကောင်းကောင်းသိကြသည်။ သူမသည် မနေနိုင်မထိုင်နိုင် ရှေ့သို့ သုတ်ခြေတင် ပြေးဝင်လာပြီး သူတို့မောင်နှမ၏ မယုံနိုင်စရာ ကံကောင်းမှုကို ငေးမောကြည့်ရှုရင်း အာမေဍိတ် ဥဒါန်းကျူးမိလေတော့သည်။

“အို... မြတ်စွာဘုရား၊ ဒါက တကယ့်ကို တန်ဖိုးမဖြတ်နိုင်တဲ့ ရတနာအစစ်ပဲ!”

ချန်တာချန်ကလည်း ဘေးကနေ ထောက်ခံချက်ပေးသည်။

“ဟုတ်ပါ့ ။ လွန်ခဲ့တဲ့ နှစ်အနည်းငယ်တုန်းက ဘေးရွာကလူတစ်ယောက်လည်း ဒီလိုတစ်လုံး ရဖူးတယ်လို့ ကြားမိသား။ ဒါပေမဲ့ အဲဒီတုန်းက ရတဲ့အလုံးက အခုလောက် မကြီးပါဘူး။”

ချန်ပေါ်အန်းက ခေါင်းညိတ်ထောက်ခံရင်း ခရုပုလဲလေးကို အလင်းရောင်ရှိရာသို့ မြှောက်ကာ ကျွမ်းကျင်သူပီပီ ဟိုဘက်ဒီဘက် လှည့်ပတ်ကြည့်ရှုနေသည်။

သူတို့အားလုံးက ပုလဲ၏အလှအပအပေါ်၌သာ အာရုံကျနေပြီး ယင်း၏တကယ့်တန်ဖိုးကို မဆွေးနွေးကြသည်ကို မြင်သောအခါ ပေါ်ရင်က မနေနိုင်ဘဲ ဝင်ပြောလိုက်ရတော့သည်။

“အဖေ၊ အမေ၊ အစ်ကိုကြီး... ဒီပင်လယ်ခရုပုလဲက အရမ်းရှားတာ။ အခုချက်ချင်း ရောင်းလိုက်မယ်ဆိုရင် ပိုက်ဆံအများကြီး ရနိုင်တယ် သိလား။”

“မဖြစ်နိုင်တာ” ချန်တာချန်က ချက်ချင်း ငြင်းဆိုလိုက်သည်။ “ဟိုဘက်ရွာက မိသားစုဆိုရင် သူတို့ရတဲ့ ပုလဲကို တစ်ရာကျော်ကျော်လေးပဲ ရကြတာ။”

“တစ်ရာကျော်ကျော်” ဆိုသည့် စကားကို ကြားလိုက်ရချိန်တွင် ပေါ်ရင်က လွန်ခဲ့သော နှစ်အနည်းငယ်ခန့်က အချိန်ကာလကို ပြန်တွေးမိသွားသည်။ ထိုအချိန်က တရုတ်နိုင်ငံ၏ စီးပွားရေး ပြုပြင်ပြောင်းလဲမှုများ မလုပ်ဆောင်ရသေးမီ အချိန်ဖြစ်နိုင်ခြေ ရှိသည်။ ထိုခေတ်ထိုအခါက ယွမ်တစ်ရာဆိုသည်မှာ မဆိုးလှသော ပမာဏ ဖြစ်သော်လည်း အခုခေတ်ကာလက ပြောင်းလဲသွားခဲ့ပြီ မဟုတ်ပါလား။ သဘာဝအတိုင်း ရရှိသည့် ပုလဲစျေးနှုန်းများသည် တစ်နေ့ထက်တစ်နေ့ မြင့်တက်နေသည်ကို သူမ ကောင်းကောင်းသိသည်။

“အခုက စျေးနှုန်းတွေက အရင်လို မဟုတ်တော့ဘူး အဖေရ။” သူမက ရှင်းပြလိုက်သည်။ “သမီး ရန်ချန်မှာ ရှိတုန်းက ဒီထက်သေးတဲ့ ခရုပုလဲလေးတစ်လုံးကို ဆွဲသီးလုပ်ပြီး ရောင်းတာ၊ ယွမ်သုံးသောင်းကျော်အထိ စျေးရတာ သမီးကိုယ်တိုင် မြင်ခဲ့တာ။”

ယွမ်သုံးသောင်းဟူသော စကားလုံးကို ကြားလိုက်ရသည့်အခါမှ ဖခင်ဖြစ်သူ ချန်တာချန်နှင့် မိခင်ဖြစ်သူတို့သည် ဆတ်ခနဲ မော့ကြည့်လာကြပြီး သူတို့မျက်နှာများတွင် မယုံကြည်နိုင်သည့် ရိပ်ယောင်များ ထင်ဟပ်နေသည်။ သမီးဖြစ်သူက နောက်ပြောင်နေသည်ဟုသာ သူတို့ တထပ်တည်း တွေးနေကြပုံရ၏။

ပေါ်ရင်ကမူ လုံးဝခိုင်မာပြီး မတုန်လှုပ်သော မျက်နှာပေးဖြင့် ခေါင်းညိတ်ပြကာ “သမီး တကယ်ပြောနေတာပါ အဖေ” ဟု အတည်အလင်း အခိုင်အမာ ပြောလိုက်သည်။

ပေါ်ရင်သည် ပလက်တီနမ်ဆွဲကြိုးလေးတွင် ဆင်မြန်းထားသည့် ခရုပုလဲဆွဲသီးလေးကို အတိတ်ဘဝ၌ တကယ်ပင် မြင်တွေ့ခဲ့ဖူးခြင်း ဖြစ်သည်။ ထိုဆွဲကြိုးပိုင်ရှင်မှာ သူမ၏ အတန်းဖော်လည်းဖြစ်၊ အဆောင်နေဖော်လည်းဖြစ်သည့် ‘လျူစုကျိန်း’ ဖြစ်ပြီး၊ သူမကတော့ အားလုံးက ဝိုင်းချစ်ရသည့် “ခေတ်ဦးဝတ္ထုရှည်  ထဲက ဇာတ်လိုက်ကျော်မ” ပင် ဖြစ်သည်။

သူမ၏ အတိတ်ဘဝတုန်းက ပေါ်ရင်သည် ရန်ချန်ပန်းချီအနုပညာ အကယ်ဒမီတွင် မေဂျာဘာသာရပ်ကို သင်ယူခဲ့သည်။ ထိုလေးနှစ်တာ ကာလပတ်လုံးတွင် လျူစုကျိန်းသည် သူမ၏ တစ်ဦးတည်းသော သူငယ်ချင်း ဖြစ်ခဲ့ရရှာသည်။

 ကောလိပ်ကျောင်းသားဘဝ အသေးစိတ် အကြောင်းအရာတွေကို ခေတ္တဘေးဖယ်ထားဦးတော့... ပေါ်ရင်အနေဖြင့် ဤခရုပုလဲအကြောင်းကို လျူစုကျိန်းကြောင့် သိရရုံသာမက ဘွဲ့မရမီလေးတွင် ဟောင်ကောင်သူဌေးကြီးတစ်ဦးက စပွန်ဆာပေးကျင်းပခဲ့သည့် ရတနာဒီဇိုင်းပြိုင်ပွဲကြောင့်လည်း အသေအချာ သိရှိခဲ့ခြင်းဖြစ်သည်။

ထိုပြိုင်ပွဲကြောင့်ပင် နောက်ဆုံးတွင် သူမအနေဖြင့် ရန်ချန်မြေကို စွန့်ခွာပြီး ဇာတိရပ်ရွာသို့ အရှုံးဖြင့် ပြန်လာခဲ့ရခြင်း မဟုတ်ပါလား။

“ပေါ်ရင်... ပေါ်ရင်! ဒါဆို ဒီလိုပင်လယ်ခရုပုလဲမျိုးက အခုဆိုရင် ယွမ်သောင်းချီ တန်တာပေါ့ ဟုတ်လား။”

ရွှီအာမေသည် ယွမ်သုံးသောင်းတန် ဆွဲကြိုးအကြောင်းကို ကြားပြီး ကြက်သေသေနေမိရာမှ အာမေဍိတ် ဥဒါန်းကျူးလိုက်ခြင်း ဖြစ်သည်။ သမီးဖြစ်သူ ခဏတာ အတိတ်ကို ပြန်တွေးပြီး ငေးမောသွားသည်ကိုပင် သူမ သတိမထားမိလိုက်ချေ။

မိခင်ဖြစ်သူ၏ စကားကို ကြားသောအခါမှ ပေါ်ရင်သည် ခေါင်းကို အသာခါယမ်းလိုက်ပြီး စိတ်မချမ်းမြေ့စရာ အတိတ်ဟောင်းတွေကို ရင်ထဲမှ ခေတ္တမောင်းထုတ်လိုက်ရသည်။

“အဲဒါက ဘယ်သူ့ကို ပြန်ရောင်းမလဲဆိုတဲ့အပေါ်မှာလည်း မူတည်တယ် အမေ” သူမက အလေးအနက် ပြန်ပြောလိုက်သည်။ “ဒါပေမဲ့ အနည်းဆုံးတော့ ယွမ်ထောင်ဂဏန်းအထိ သေချာပေါက် ရနိုင်ပါတယ်။”

ထိုခေတ်အခါက ပုလဲစျေးကွက်သည် စနစ်တကျ ထိန်းချုပ်ထားခြင်း မရှိသေးပေ။ ပုလဲရောင်းချလိုလျှင် ကျောက်မျက်ရတနာဆိုင်များသို့သာ သွားရောက်ရလေ့ရှိပြီး ဝယ်ယူသည့်စျေးနှုန်းမှာလည်း စျေးကွက်လိုအပ်ချက်နှင့် ပုလဲ၏ အရည်အသွေးအပေါ်တွင်သာ မူတည်သည်။

ပေါ်ရင် တွေးမိသည်က... အကယ်၍ ဤခရုပုလဲကို နောက်ထပ် နှစ်အနည်းငယ်မျှ သိမ်းဆည်းထားနိုင်လျှင် အဆမတန် မြင့်မားသော စျေးနှုန်းကို ရရှိနိုင်မည်ဖြစ်သည်။

 သို့သော် လောလောဆယ် ရောင်းချလျှင်ပင် ယွမ်ထောင်ချီ ရနိုင်သည်မှာ သေချာလှသည်။

“ယွမ်အနည်းငယ်မျှ ရရင်တောင် တော်တော်ကောင်းနေပြီ!” ချန်ပေါ်အန်းက စိတ်လှုပ်ရှားစွာ ရေရွတ်ရင်း လက်ထဲက ပုလဲလုံးလေးကို ပေါ်ရင့်ထံ အမြန်ပြန်ကမ်းပေးလိုက်သည်။

 “ငါက လက်ကြမ်းခြေကြမ်းနဲ့... ပုလဲလေး ခြစ်ရာထင်သွားမှာ စိုးလို့။”

ရွှီအာမေ၏ မျက်လုံးများသည် ကျန်ရှိနေသေးသည့် ပင်လယ်ခရုသုံးကောင်ဆီသို့ အရောင်တောက်တောက်ဖြင့် ရောက်ရှိသွားတော့သည်။ “ကျန်တဲ့ ခရုသုံးကောင်ထဲမှာကော ပုလဲတွေ ရှိနေနိုင်ဦးမလားဟင်။”

ပေါ်ရင်ကတော့ သူတို့ရဲ့ ကံတရားက ဒီလောက်အထိ ထပ်ပြီး ကောင်းမွန်မနေနိုင်တော့ဘူးဟု တွေးမိသည်။

သို့သော် ဖခင်ဖြစ်သူ ချန်တာချန်ကမူ မစောင့်ဆိုင်းနိုင်တော့ဘဲ ဆတ်ခနဲ ထိုင်ချလိုက်ပြီး သားကြီးဖြစ်သူ၏ လက်ထဲမှ ချိတ်ကောက်ကို ဆွဲယူကာ နောက်ထပ် ခရုတစ်ကောင်ကို အသည်းအသန် ခွာလေတော့သည်။

နှမြောစရာကောင်းလှစွာပင်... ကျန်ရှိနေသော ပင်လယ်ခရု သုံးကောင်စလုံးမှ မည်သည့်ပုလဲမျှ ထွက်မလာခဲ့ချေ။ ချန်မိသားစု၏ စိတ်ပျက်မှုသည် ခဏတာမျှသာ ဖြစ်ပြီး ချက်ချင်းပင် သူတို့က တအံ့တဩ ပြောဆိုကြသည်။ “ဒါကြောင့်မို့လည်း ဒီအကောင်တွေက တန်ဖိုးကြီးနေတာကိုး။ တို့သမီး ပေါ်ရင်က တကယ်ကို ကံထူးတဲ့ကလေးပဲ။”

ပေါ်ရင်ကတော့ ဘာမှမပြောဘဲ အသာအယာ ပြုံးနေမိသည်။ သူမ၏ စိတ်ထဲတွင်မူ နောက်ရက်အနည်းငယ်အတွင်း ပင်လယ်ခရုများနှင့် ကမာကောင်များကို အထူးတလည် လိုက်လံရှာဖွေစုဆောင်းရန် အစီအစဉ်ဆွဲနေပြီ ဖြစ်သည်။

 ပုလဲတွေ့နိုင်မည့် အခွင့်အလမ်းက အလွန်နည်းပါးသော်လည်း ယနေ့ရရှိသည့် လေးကောင်တွင် တစ်ကောင်နှုန်း အောင်မြင်မှုကို ကြည့်ခြင်းအားဖြင့် စမ်းသပ်ကြည့်ရကျိုး နပ်သည်ဟု သူမ ယူဆသည်။

ဘာပဲဖြစ်ဖြစ်... ပထမဆုံး ပင်လယ်ခရုကို ပိုက်ကွန်ထဲကနေ ဆွဲတင်လိုက်ကတည်းက ဤအကောင်သည် တန်ဖိုးရှိလှသည်ဟူသော ခံစားချက်မျိုးကို သူမ စိတ်ထဲတွင် ကြိုတင်အာရုံရခဲ့သည် မဟုတ်ပါလား။

အခုကြည့်ရတာ... သူမရဲ့ စိတ်အာရုံက သူမကို သစ္စာမဖောက်ခဲ့ပါဘူး။ ဒါဟာ ခေတ်ကို ဖြတ်သန်းလာရသူ (Time Traveler) တို့ရဲ့ ထူးခြားတဲ့ ဆုလာဘ်တစ်ခုများလားဟုပင် သူမ တွေးတောမိသည်။

အကယ်၍ ဤအချိန်အတွင်း ပုလဲအနည်းငယ်မျှ ထပ်မံစုဆောင်းနိုင်ခဲ့လျှင် သူမကိုယ်တိုင် ရန်ချန်မြို့သို့ သွားရောက်ပြီး ရောင်းချပစ်မည်ဟု ဆုံးဖြတ်လိုက်သည်။

“အစ်ကိုကြီး... အခုရတဲ့ ပင်လယ်ခရုသားတွေကို နေ့လယ်စာအတွက် ဘယ်လိုချက်စားကြမလဲ။”

ထိုအသံကို ကြားလိုက်ရသည့် ခဏ၌ပင် ချန်မိသားစုဝင်အားလုံး၏ ပျော်ရွှင်မြူးထူးနေသော မျက်နှာပေးများက ရုတ်ခနဲ ကွယ်ပျောက်သွားကြသည်။ ပေါ်ရင်သည် လက်ထဲက ခရုပုလဲကို အဝတ်စဖြင့် အမြန်ထုပ်ပိုးကာ မိမိအခန်းထဲတွင် ဝှက်ထားပြီး တံခါးကို ချက်ချင်း သော့ခတ်လိုက်တော့သည်။

သူမ အခန်းထဲက ပြန်ထွက်လာချိန်တွင် အရှက်မရှိလှသော ဒုတိယဦးလေးဖြစ်သူသည် ဝင်းထဲသို့ ရောက်ရှိနေပြီဖြစ်ကာ ဖခင်ဖြစ်သူ၏ နားနား ကပ်၍ တိုးတိုးတိတ်တိတ် တစ်ခုခုကို ကပ်ပြောနေသည်ကို မြင်လိုက်ရသည်။

မိခင်ဖြစ်သူ မဒမ်ရွှီသည် မျက်နှာခပ်တည်တည်ဖြင့် မီးဖိုချောင်ထဲတွင် အလုပ်ရှုပ်နေပြီး အစ်ကိုကြီးဖြစ်သူကလည်း ကူညီပေးနေသည်။ သူတို့သည် ပင်လယ်ခရုအသားများကို ဆီပူထိုးရန် ပြင်ဆင်နေကြပြီး အနီးရှိ မီးဖိုပေါ်တွင်မူ ငါးစုံချက် ဟင်းအိုးတစ်အိုးက တဗွက်ဗွက် ဆူပွက်နေသည်။

“ညည်းအဖေက စိတ်ပျော့လွန်းတယ်” ရွှီအာမေက သမီးဖြစ်သူအနားသို့ တိုးကာ မကျေမနပ် ရေရွတ်လိုက်သည်။ “ညည်းရဲ့ ဒုတိယဦးလေးက လူကောင်းမဟုတ်ဘူး။ ဘာကိစ္စရှိလို့ ဒီကို ရုတ်တရက် ကုတ်ကုတ် ကုတ်ကုတ်နဲ့ ပြန်ရောက်လာရတာလဲ။ တစ်ခုခုကို ကြံစည်နေတာ သေချာတယ်။”

သူမသည် ဒုတိယအိမ်ခွဲကို အမြဲတမ်း မုန်းတီးနေခဲ့သည်တော့ မဟုတ်ပါ။ သို့သော် အိမ်ထောင်ကျပြီး အနှစ်နှစ်ဆယ်ကျော် ကာလအတွင်း သူတို့၏ တကယ့်ပင်ကိုယ်သဘာဝဗီဇကို ကောင်းကောင်းကြီး သိရှိသွားခဲ့ပြီ ဖြစ်သည်။ ထိုလူစုသည် တစ်ခုခု လိုချင်မှသာ မျက်နှာလိုမျက်နှာရ လာတတ်သည့် လူစားမျိုး ဖြစ်သည်။

အညစ်အကြေးရှိရာသို့ အုံခဲလာတတ်သည့် ယင်ကောင်များပမာ အလွန်တရာ စိတ်အနှောင့်အယှက် ဖြစ်စရာ ကောင်းလှသည်။ ဟုတ်ပါသည်... သူမ၏ မိသားစုက အညစ်အကြေးမဟုတ်ပါ၊ ယင်ကောင်တွေ လိုချင်တက်မက်နေသည့် မုန့်ချိုချိုလေးသာ ဖြစ်သည်။

ထမင်းဝိုင်းတွင် ထိုင်မိကြသောအခါ ဦးလေးဖြစ်သူ ချန်ရှောင်းချန် က စတင်၍ လေလုံးထွားတော့သည်။

“အစ်ကိုကြီး... ကျွန်တော် ဒီအခွင့်အရေးကြီးအကြောင်း ကြားရချင်း၊ အစ်ကိုကြီးကိုပဲ ချက်ချင်း ပြေးသတိရမိတာဗျာ!”

ချန်ရှောင်းချန်၏ အစပျိုး စကားလုံးများကပင် ပေါ်ရင့်မိသားစုကို သံသယဝင်သွားစေရန် လုံလောက်လှသည်။ ဒုတိယအိမ်ခွဲသည် သူတို့ကိုယ်တိုင် ပိုမိုအကျိုးအမြတ် ရနိုင်မည့် အခွင့်အရေးမျိုးဆိုလျှင် သူတစ်ပါးကို ဘယ်သောအခါမျှ အလကား လာပေးမည့် လူစားမျိုး မဟုတ်ချေ။

“ကျွန်တော်တို့အားလုံး ငါးဖမ်းကွက်ကို အငှားစာချုပ်ချုပ်ချင်ကြပေမဲ့ လက်ထဲမှာ ငွေပြတ်နေတာ။ ကျွန်တော့်ရဲ့ ညီအစ်ကိုတစ်ယောက် လွန်ခဲ့တဲ့နှစ်တွေက ဟောင်ကောင်ကို ခိုးဝင်သွားတာလေ၊ အခုတော့ အဲဒီမြေခွေးအိုကြီးက လည်ပင်းမှာ ခွေးချည်တဲ့ကြိုးလောက်ရှိတဲ့ ရွှေဆွဲကြိုးကြီး ဆွဲပြီး ရွာကို ပြန်လာပြနေတာ။ သူက ဟောင်ကောင်မှာ အကြီးအကျယ် ချမ်းသာလာတာတဲ့ဗျ။ သူ့ရဲ့သူဌေးက ငွေချေးလုပ်ငန်း လုပ်တာဆိုတော့ အခု ကျွန်တော်တို့ မြို့နယ်မှာ ရုံးခွဲတစ်ခု လာဖွင့်ချင်နေတာ။ ကျွန်တော်တို့ ရွာရဲ့ ငါးဖမ်းကွက် အခြေအနေကို ကြားတော့ သူဌေးက ကျွန်တော်တို့ကို ငွေထုတ်ချင်တယ်လို့ ကတိပေးတယ်ဗျာ။”

ချန်ရှောင်းချန်သည် စကားပြောရင်း ထိုငွေချေးကုမ္ပဏီကို သူကိုယ်တိုင် ပိုင်ဆိုင်ထားသည့်အလား ရင်ဘတ်ကို မာန်ပါပါ ပုတ်၍ ဂုဏ်ယူဝင့်ကြွားနေသည်။

သို့သော် ထမင်းဝိုင်းရှိ လူတစ်ယောက်မျှ စကားတစ်ခွန်းပင် ပြန်မပြောကြချေ။ သူတို့အားလုံးက ဤဇာတ်လမ်းနောက်ကွယ်တွင် မရိုးသားမှုတစ်ခုခု ရှိနေသည်ဟုသာ တွေးနေကြသည်။

လူတိုင်း တိတ်ဆိတ်နေသဖြင့် ရှက်ကိုးရှက်ကန်း ဖြစ်သွားသော ချန်ရှောင်းချန်က ဆက်လက်၍ ကမူးရှုတူး ပြောရှာသည်။

“တကယ်ပြောတာပါဗျာ၊ ဒါက တရားဝင် အစစ်အမှန်ကြီးပါ။ သူတို့က တစ်ခါချေးရင် ယွမ်တစ်သောင်းအထိ အပေါင်ပစ္စည်းမလိုဘဲ ထုတ်ပေးမှာ။ လူငါးယောက် စုပြီး တစ်ယောက်ကိုတစ်ယောက် အပြန်အလှန် အာမခံ (Guarantor) ပေးရုံပဲ။ ဒီဟောင်ကောင် ငွေချေးကုမ္ပဏီက တကယ့်ကို တရားဝင်အဖွဲ့အစည်းဗျ၊ အတိုးကြီးစားတဲ့ မှောင်ခိုအဖွဲ့ မဟုတ်ပါဘူး!”

ပေါ်ရင် နားထောင်ကြည့်လိုက်ရာ... ဤစနစ်သည် အတိုးနှုန်း အဆမတန်ကြီးမားသော ခေါင်းပုံဖြတ် ငွေချေးလုပ်ငန်းလောက် မဆိုးရွားသော်ငြား၊ တကယ်တမ်းတွင် အတိုးကြီးပေးရသည့် အကြွေးပင် ဖြစ်နေသေးသည်။ ထို့ပြင် လူငါးယောက် အပြန်အလှန် အာမခံရမည်ဆိုခြင်းက အကယ်၍ တစ်ယောက်ယောက်က အကြွေးမဆပ်နိုင်လျှင် ကျန်ရှိသည့်လူအားလုံးပါ ရောပြွမ်း၍ ပျက်စီးသွားမည့် စနစ်ဖြစ်သည်။

ဒီရွာသားတွေက အလွယ်တကူ ထွက်ပြေးတိမ်းရှောင်ဖို့လည်း မဖြစ်နိုင်... သူတို့ရဲ့ မိသားစုနဲ့ လုပ်ငန်းအခြေအမြစ်တွေက ဒီရွာလေးထဲမှာပဲ မြှုပ်နှံထားကြတာ မဟုတ်ပါလား။

ချန်တာချန်သည် တစ်သက်လုံး ဘယ်သူ့ဆီကမှ ငွေမချေးဖူးသလို၊ ဒီလိုမရေမရာလှသည့် ငွေချေးကုမ္ပဏီမျိုးထံမှ ငွေချေးရန် ဝေးစွ၊ အလွန်တရာ သတိကြီးသူ ဖြစ်သည်။

သူက ခေါင်းကို ပြတ်ပြတ်သားသား ခါယမ်းလိုက်ပြီး “ရှောင်းချန်... မင်း ဒီပိုက်ဆံကို သွားမချေးနဲ့။ ဟောင်ကောင်မှာ အကြွေးမဆပ်နိုင်ရင် ခြေပြတ်လက်ပြတ် အလုပ်ခံရတယ်ဆိုတာ မင်းမသိဘူးလား။ ကိုယ့်ခြေထောက်နဲ့ကိုယ် မတ်တတ်ရပ်စမ်းပါ။ ငါးဖမ်းကွက်ကို မငှားနိုင်ရင်လည်း တခြားအလုပ်တစ်ခုခု ရှာလုပ်ပေါ့။”

ချန်တာချန်သည် ထမင်းလာစားရုံသာမက အစ်ကိုကြီးဖြစ်သူကိုပါ စည်းရုံးပြီး အတူတူငွေချေးခိုင်းရန်နှင့် မိမိအတွက် အာမခံသူ လုပ်ပေးရန် လာရောက်ခြင်း ဖြစ်သည်။

အငြင်းခံလိုက်ရသဖြင့် သူ၏ မျက်နှာက ရုတ်ချည်း မည်းမှောင်သွားတော့သည်။ “အစ်ကိုကြီး... အစ်ကိုကကော ကျွန်တော့်အစ်ကို အရင်းအချာ ဟုတ်ရဲ့လားဗျာ။ ကျွန်တော်တို့ ငယ်ငယ်တုန်းက အစ်ကိုကြီး ပင်လယ်ထဲ ပြုတ်ကျပြီး မျောပါတော့မလို ဖြစ်ခဲ့တာလေ။ အဲဒီတုန်းက ကျွန်တော်သာ အော်ဟစ်ငိုယိုပြီး လူကြီးတွေကို သွားမခေါ်ခဲ့ရင် အခုချိန် အစ်ကိုကြီးရဲ့ အုတ်ဂူပေါ်က မြက်ပင်တွေက ကျွန်တော့်ထက်တောင် အရပ်ရှည်နေလောက်ပြီ။ အခု ကျွန်တော်က အခွင့်အရေးကောင်း လာပေးတာကို အစ်ကိုကြီးက ဆင်ခြေတွေ ပေးနေတယ်။ ကျွန်တော့်ကို အထင်သေးနေတာမလား။”

ရွှီအာမေသည် ဤ “အသက်ကယ်ကြွေး” အကြောင်းကို ဆက်လက်နားမထောင်နိုင်တော့ချေ။ ချန်မိသားစုထဲသို့ စတင်လက်ထပ်ဝင်ရောက်လာစဉ်က ချန်ရှောင်းချန်သည် ချန်တာချန်၏ အသက်ကို တကယ်ကယ်ခဲ့သည်ဟု သူမ အစစ်အမှန် ယုံကြည်ခဲ့ဖူးသည်။ နောက်ပိုင်းကျမှ တကယ့်အမှန်တရားကို သိခဲ့ရခြင်း ဖြစ်သည်... 

ညီအစ်ကိုနှစ်ယောက် ပင်လယ်ကမ်းခြေတွင် ဆော့ကစားနေကြစဉ် ရှောင်းချန်က ဒေါသအလျောက် တာချန်ကို ပင်လယ်ထဲသို့ တွန်းချပစ်ခဲ့ခြင်း ဖြစ်သည်။

လှိုင်းလုံးကြီးတစ်ခုက တာချန်ကို ဆွဲခေါ်သွားချိန်တွင် ကြောက်လန့်တကြားဖြစ်သွားသော ရှောင်းချန်သည် တစာစာ အော်ဟစ်ငိုယိုမိရာမှ လူကြီးများ ရောက်ရှိလာခြင်း ဖြစ်သည်။ ထိုနေရာတွင် မည်သည့် ရဲရင့်သော အသက်ကယ်တင်မှုမျှ ရှိမနေခဲ့ချေ။

“ပေါ်အန်းရဲ့ ဦးလေး...” ရွှီအာမေက ဒေါသတကြီးဖြင့် စကားဖြတ်ပြောလိုက်သည်။ “ရှင့်မှာ ဒီလို အသက်ကယ်ကြွေးဆိုတာကြီးကို ထုတ်ပြောဖို့ ဘယ်လိုမျက်နှာမျိုး ရှိနေတာလဲ။ အရှက်မရှိလိုက်တာ။ အဲဒီငွေချေးကုမ္ပဏီက ကြည့်ရတာ မရိုးမသားနဲ့။ ရှင့်အစ်ကိုက ရှင့်ကို စိတ်ပူလို့ မချေးနဲ့လို့ တားနေတာကို...”

“ယောက်ျားတွေ စကားပြောနေတဲ့နေရာမှာ မိန်းမတွေ ဘာဝင်ပါစရာ လိုလို့လဲ။” အစ်ကိုကြီးဖြစ်သူက တုန်လှုပ်ခြင်းမရှိသည်ကို မြင်သောအခါ ချန်ရှောင်းချန်က ရွှီအာမေကို ဒေါသတကြီး အော်ငေါက်လိုက်သည်။ သူသည် ဒေါသကြောင့် မျက်နှာတစ်ခုလုံး နီမြန်းလျက် မတ်တတ်ထရပ်လိုက်ပြီး “လက်ထဲ ရောက်လာတဲ့ အခွင့်အရေးကိုတောင် မယူရဲတဲ့လူတွေ! တစ်သက်လုံး ဘာကောင်မှ ဖြစ်လာမှာ မဟုတ်ဘူး...”

ဇနီးဖြစ်သူကို စော်ကားမော်ကား ပြောဆိုလိုက်သဖြင့် ချန်တာချန်သည် ဒေါသအမျက်ချောင်းချောင်းထွက်ကာ ထမင်းဝိုင်းကို လက်သီးဖြင့် ဝုန်းခနဲ ဆောင့်ထုလိုက်လေတော့သည်။

ချန်ရှောင်းချန်သည် လန့်ဖျန့်သွားပြီး ချက်ချင်း စကားစဖြတ်ကာ၊ ထမင်းဝိုင်းပေါ်ရှိ သောက်လက်စ ဆန်အရက်ပုလင်းကို ဆွဲယူပြီး ဝင်းထဲမှ ဒေါသတကြီး ထွက်ခွာသွားတော့သည်။

ပေါ်ရင်ကတော့ စိတ်ထဲမှ “ဒီလောက်အထိ အရှက်မရှိ ကိုယ့်ကိုယ်ကိုယ် မှန်လှပြီလို့ ထင်နေတဲ့လူမျိုး တစ်ခါမှ မမြင်ဖူးဘူး” ဟု တွေးနေမိသည်။

“ချန်တာချန်... ရှင် ကျွန်မစကားကို သေသေချာချာ နားထောင်စမ်း!” ရွှီအာမေသည် အကြောင်းမဲ့ စော်ကားခံလိုက်ရသဖြင့် ဒေါသမီးတောက်လျက် အော်ဟစ်လိုက်သည်။ “အကယ်၍ ရှင်သာ ရှင့်ညီအတွက် အာမခံ သွားလုပ်ပေးလို့ကတော့... ကျွန်မ ရှင်နဲ့ အခုချက်ချင်း ကွာရှင်းမယ်!”

ချန်တာချန်က လက်နှစ်ဖက်လုံး မြှောက်ကာ ထိုကဲ့သို့သော အမှုမျိုးကို ဘယ်သောအခါမျှ လုပ်မည်မဟုတ်ကြောင်း အသည်းအသန် ကျိန်ဆိုရတော့သည်။

ပေါ်ရင်သည် ဖခင်ဖြစ်သူ၏ အကြောင်းကို ကောင်းကောင်းသိသည်။ သူသည် လူပျိုဘဝတုန်းက ညီဖြစ်သူအတွက် ချေးငွေတစ်ခုတွင် အာမခံ သွားလုပ်ပေးခဲ့ဖူးသည်။ သူတို့ အိမ်ထောင်ကျပြီးနောက် ထိုယွမ်နှစ်ရာမျှရှိသော အကြွေးကို ဆပ်ပစ်ရန် မိဘနှစ်ပါးစလုံး နှစ်ပေါင်းများစွာ ပင်ပန်းဆင်းရဲခဲ့ရဖူးသည်။

ထို့ကြောင့်ပင် မိခင်ဖြစ်သူက စိတ်လှုပ်ရှားကာ ဒေါသတကြီး ဖြစ်နေရခြင်းဖြစ်ပြီး၊ ဖခင်ဖြစ်သူက သူ၏တစ်ဦးတည်းသော ညီအရင်းအပေါ် စိတ်ပျော့သွားမည်ကို အလွန်အမင်း စိုးရိမ်နေခြင်း ဖြစ်သည်။

သူတို့ကတော့ ဤကိစ္စကြီး ပြီးဆုံးသွားပြီဟု ထင်မှတ်နေကြသည်။ ပေါ်ရင့်မိသားစုသည် ပင်လယ်ခရီးစဉ်အတွက် ငါးဖမ်းလှေအကြီးစားတစ်စင်းကို မည်သို့ငှားရမ်းရမည်ကို ဆွေးနွေးနေကြစဉ်... ထိုနေ့ မွန်းလွဲပိုင်းတွင်ပင် ချန်ရှောင်းချန်သည် ရွာအနှံ့ လျှောက်သွားကာ ထိုငွေချေးကုမ္ပဏီအကြောင်းကို လိုက်လံ ကြော်ငြာနေကြောင်း ကြားသိလိုက်ရသည်။

လူအချို့ကမူ ပေါ်ရင့်အိမ်သို့အထိ လာရောက်ကာ ဤကိစ္စ တကယ်ဟုတ်မဟုတ် လာရောက်စုံစမ်းကြသည်။ ငါးဖမ်းကွက်များ ငှားရမ်းရန် ငွေချေးနိုင်သည်ဟူသော သတင်းကြောင့် ရွာသားများသည် ပေါ်ရင့်၏ အတိတ်က ပြဿနာဟောင်းများကိုပင် မေ့လျော့ကုန်ကြပြီ ဖြစ်သည်။

လူတိုင်းက ထိုငွေချေးကုမ္ပဏီအကြောင်းကို အသည်းအသန် စိတ်ဝင်တစား မေးမြန်းနေကြသည်ကို မြင်သောအခါ ပေါ်ရင် ရင်ထဲ၌ မလုံမလဲဖြင့် စိုးရိမ်စိတ်များ ဝင်ရောက်လာမိသည်။

သေသေချာချာ စဉ်းစားပြီးနောက် သူမသည် ဖခင်ဖြစ်သူထံ သွားရောက်ကာ ပြောလိုက်သည်။

“အဖေ... အဖေ ဒီကိစ္စကို ရွာလူကြီးနဲ့ ဦးလေးသုံး  တို့ဆီ သွားပြောပြသင့်တယ်။ အကယ်၍ ဒီလူတွေက ဦးလေးသုံးကတစ်ဆင့် ငွေချေးပြီး ပြဿနာတက်ရင်၊ အကြွေးရှင်တွေက ဦးလေးသုံးဆီ လာကြလိမ့်မယ်။ အဲဒီအချိန် ဦးလေးသုံးကို ရှာမတွေ့ရင် ကျွန်မတို့ မိသားစုဆီ ရောက်လာကြမှာ အဖေရဲ့။”

ကျေးလက်တောရွာတွေရဲ့ သဘာဝက ဒီလိုပင် ဖြစ်သည်။

 မိသားစုချင်း အိုးအိမ်ခွဲနေကြသော်ငြား ညီအစ်ကို မောင်နှမတွေရဲ့ ဒုက္ခကတော့ ဘယ်သောအခါမှ ပြတ်တောက်သွားလေ့ မရှိပေ။

ထို့ပြင် ပေါ်ရင် ကြားသိရသည်မှာ... ဒုတိယဦးလေးသည် ထိုမွန်းလွဲပိုင်းတွင် မိမိတို့ရွာ၌သာမက အနီးနားရှိ ဘေးရွာများသို့ပါ သွားရောက်၍ စည်းရုံးနေခြင်း ဖြစ်သည်။

ကြည့်ရတာ သူက ရွာသားတွေကို ငွေချေးဖို့ ကူညီပေးနေရုံတင်မကဘဲ၊ ထိုအကျိုးဆောင်မှုအတွက် ကော်မရှင်ခ ကိုပါ ကြားကနေ စားနေပုံရသည်။ ဒီလို တရားမဝင် ငွေချေးလုပ်ငန်းတွေမှာ ဒါက ထုံးစံပင် ဖြစ်ရာ... အကယ်၍ တစ်ခုခု လွဲချော်သွားပါက မိမိတို့မိသားစုပါ ရောပြွမ်း၍ နွံနစ်သွားမည်ကို ပေါ်ရင် အလွန် စိုးရိမ်မိသည်။

ဖခင်ဖြစ်သူ ချန်တာချန်သည်လည်း ဤငွေချေးကုမ္ပဏီနောက်ကွယ်တွင် မရိုးသားမှုတစ်ခုခု ရှိနေနိုင်သည်ဟု သံသယဝင်နေမိသည်။ သမီးဖြစ်သူ၏ စိုးရိမ်တကြီး ပြောဆိုမှုကို မြင်သောအခါ သူသည် လုပ်လက်စ အလုပ်များကို ချက်ချင်းရပ်နားပြီး၊ သားကြီးဖြစ်သူကို ခေါ်ဆောင်ကာ ရွာလူကြီးထံသို့ ချက်ချင်း ထွက်ခွာသွားလေတော့သည်။